Tutte le differenze che ci sono tra una clementina e un mandarino

Differenza tra clementina e mandarino: le origini e la genetica

Per capire la differenza tra mandarini e clementine, iniziamo dal principio e in particolare dalle origini e dalla genetica di questi due agrumi. Infatti, mentre uno ha origini molto antiche, il secondo frutto è più recente: ecco di quali si tratta.

Il mandarino come specie ancestrale

La prima differenza tra mandarini e clementine è che il primo è una specie antica. Secondo gli studi, il mandarino è una specie ancestrale la cui origine risale a circa 3mila anni fa in Giappone e in Cina. Il frutto arrivò in Europa intorno al XV secolo, quando iniziò a diffondersi soprattutto a sud. Una curiosità? Sebbene sia un caso, il nome di questo agrume è lo stesso che veniva dato ai funzionari imperiali della Cina.

La clementina come ibrido più moderno

L’origine della clementina è invece strettamente legata a quella del mandarino, dato che si tratta di un ibrido nato dall’unione del mandarino con l’arancio amaro, con natali decisamente più moderni, intorno al 1900. Data la sua origine, molti lo conoscono anche come “mandarancio”, e la sua origine geografica è incerta tra l’Algeria, dalla quale è arrivato in Europa, e la Cina o il Giappone.

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Differenza tra clementina e mandarino: l’aspetto esterno e la riconoscibilità

Passiamo adesso ad analizzare l’esterno di queste due varietà di agrumi e cerchiamo di capire le principali differenze utili a distinguerli.

Forma e colore della buccia

Esternamente, mandarini e clementine sono differenti sia per la forma della buccia che per la sua colorazione. Infatti, mentre i mandarini hanno una forma più ovale, in quanto leggermente schiacciata ai poli, le clementine si presentano con una buccia tonda. 

Allo stesso tempo, il colore della buccia del mandarino è più tendente al giallo-arancio, presentandosi come più chiara rispetto alla buccia delle clementine che invece ha un colore arancio-rossastro più acceso.

Spessore, profumo e facilità di sbucciatura

Per quanto riguarda lo spessore, il mandarino presenta una buccia più spessa e ruvida con un profumo più intenso e dalle note aromatiche. Anche la clementina ha un profumo aromatico, ma è più delicato rispetto al mandarino e la sua buccia è liscia e brillante. 

Infine, in termini di facilità di sbucciatura, entrambi sono facili da pelare e, una volta aperti, si dividono in spicchi senza grande fatica, rendendoli adatti al consumo immediato. 

Differenza tra clementina e mandarino: polpa, semi e struttura interna

E cosa differenzia clementine e mandarini all’interno? Ecco tutto ciò che c’è da sapere su polpa, semi e struttura di questi agrumi.

Semi presenti o assenti

Passando all’aspetto interno dei frutti, un trucco infallibile per capire se si ha davanti un mandarino o una clementina è notare la presenza dei semi. Infatti, mentre i mandarini presentano semi all’interno, nelle clementine i semi sono prevalentemente assenti. Per questo motivo, le clementine sono l’agrume che si pensa come più indicato per i bambini.

Spicchi, succosità e consistenza della polpa

Abbiamo già anticipato che entrambe le tipologie di agrumi si sbucciano facilmente, mostrando una formazione a spicchi già pronti da mangiare. Una curiosità è che il mandarino tende ad avere un numero fisso di spicchi, mentre questo può variare nella clementina. Inoltre, tendenzialmente, i mandarini sono meno succosi delle clementine.

Dolcezza vs acidità

E il gusto? In generale, la polpa del mandarino ha un sapore più aspro, deciso e aromatico, spesso con note agrodolci. Al contrario, il sapore delle clementine è decisamente più dolce: altro motivo che le rende particolarmente apprezzabili dai più piccoli.

Tabella comparativa tra mandarino e clementina: differenze in aspetto, sapore, semi, buccia, utilizzi e stagionalità.

Differenza tra clementina e mandarino: valori nutrizionali e benefici

Ma qual è la differenza tra mandarini e clementine in termini di valori nutrizionali e benefici? In realtà, entrambi presentano un profilo nutrizionale ottimale, all’insegna di elementi comuni e valori leggermente diversi.

Vitamina C, fibre e antiossidanti

Scendendo più nel particolare, sia le clementine che i mandarini hanno un livello di vitamina C molto alto, sebbene le prime ne abbiano in quantità maggiore riuscendo a coprire quasi il 50% del fabbisogno giornaliero di un adulto con una sola clementina. 

Al contrario, i mandarini contengono più fibre delle clementine, anche se la differenza è minima: pari a 1,8 dei primi contro 1,7 grammi delle clementine. In tal senso, l’alta presenza di fibre, in particolare di pectina, comporta diversi benefici per la salute intestinale e la digestione.

Infine, sia le clementine che i mandarini sono composti per oltre l’80% di acqua, quindi rappresentano un ottimo alleato per l’idratazione corporea. A ciò si aggiungono gli antiossidanti come i flavonoidi, che aiutano a proteggere i vasi sanguigni e le infiammazioni.

Calorie e minerali: cosa cambia davvero

In termini di calorie, entrambe le varietà di agrumi sono a basso contenuto calorico: le clementine presentano 47 calorie per 100 g, mentre i mandarini circa 53 calorie. Riguardo i minerali, i mandarini hanno una concentrazione leggermente più alta di sostanze come potassio, magnesio e calcio, rendendoli alleati della salute di ossa e muscoli.

Differenza tra clementina e mandarino: stagionalità e conservazione

Quando comprarli (autunno-inverno)

Come accade per tutti i prodotti freschi, per ottenere il massimo da questi agrumi, l’ideale è sempre quello di assumerli nel pieno della loro stagione, rispettando i tempi della natura e approfittando dello stato migliore di questi tesori nutritivi.

Per quanto riguarda le clementine e i mandarini, la loro stagione può essere individuata tra l’autunno e l’inverno, con il picco nei mesi di dicembre e gennaio e la possibilità di gustare rispettivamente i primi frutti tra ottobre e novembre e le varietà tardive tra febbraio e marzo.

Quale dura di più e come conservarli

In generale, è sempre preferibile consumare questi agrumi quando sono ancora freschi, ma tra le due varietà le clementine sono quelle che hanno una durata maggiore. La differenza principale sta nella buccia: quella del mandarino, essendo più sottile, tende a disidratarsi più facilmente, diventando più asciutto con il passare dei giorni. 

Al contrario, la clementina ha una buccia più spessa che permette di mantenere la freschezza più a lungo e avere un frutto succoso anche dopo diversi giorni. In tal senso, la clementina è la varietà più indicata tra le due se si vuole tenere frutta fresca per più giorni. Inoltre, è anche più pratica da portare in giro per una maggiore resistenza agli sbalzi termici. 

Riguardo la conservazione, sconsigliamo di tenere i frutti ammucchiati per evitare muffe, e di conservarli grazie a un freddo “delicato” come quello del cassetto della frutta in frigorifero, evitando temperature fredde o calde estreme.

Infografica che mostra come riconoscere velocemente la differenza tra mandarino e clementina: forma, colore, buccia, semi, profumo, conservazione, valori nutrizionali.

Differenza tra clementina e mandarino: usi in cucina e abbinamenti

E riguardo gli usi in cucina? Ecco come mangiare mandarini e clementine e cosa consigliamo di abbinare a queste specifiche varietà di agrumi.

Quando scegliere la clementina (snack, bambini, macedonie)

Come anticipato, la clementina è sicuramente adatta come snack veloce e nutriente: facile da sbucciare e resistente agli sbalzi termici, è l’agrume ideale per uno spuntino sano da mangiare su due piedi direttamente in spicchi. Inoltre, essendo spesso totalmente priva di semi e molto succosa, la clementina è anche perfetta per i bambini, che la apprezzano particolarmente tra i vari tipi di frutta.

Infine, le clementine sono ottime anche per ricaricare le energie in modo facile e veloce, oltre che per essere inserite in macedonie da servire alla fine di un pasto, come ingrediente principale di un cremoso di ricotta e clementina o per realizzare primi piatti gustosi come gli spaghetti al gambero rosso, finocchietto e clementine.

Quando scegliere il mandarino (spremute, dolci, ricette aromatiche)

Riguardo il mandarino, i modi di consumarlo sono moltissimi: da spremute nutrienti e dal sapore deciso, a dolci della tradizione o d’innovazione, senza dimenticare la possibilità di dare vita a una golosa marmellata di mandarini siciliani.

Inoltre, grazie alla forte natura aromatica di questo agrume, il mandarino è adatto anche a ricette che possano enfatizzare questo aspetto, come secondi di pesce o risotti agli agrumi, insalate fresche e dolci al cucchiaio.

Uso della buccia: canditi, liquori, aromi

Come per tutti gli agrumi, la buccia è senza dubbio la parte che spesso viene ingiustamente scartata nonostante le sue numerose proprietà. Infatti, è proprio nella buccia che si concentrano la maggior parte di oli essenziali, fibre, vitamine e antiossidanti che rappresentano un toccasana per la salute.

Tra i modi per utilizzare la buccia e godere dei suoi benefici è possibile utilizzarla per preparare liquori aromatizzati al mandarino o alla clementina o anche come aroma per altre preparazioni, avendo cura di estrarre la sola zest dell’agrume. Allo stesso tempo, come per le scorzette d’arancia candita, è possibile dare vita a dei canditi di scorza di mandarino o di clementina.

Tuttavia, qualora si volesse utilizzare la buccia, rimane fondamentale accertarsi che questa sia edibile e non trattata. In Tenuta Donna Fina teniamo molto a rispettare i tempi della natura e gli stessi prodotti: per questo motivo la nostra frutta non è trattata in superficie e ha buccia 100% edibile, permettendo il consumo per intero del prodotto, buccia compresa.

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Differenza tra clementina e mandarino: quale scegliere in base alle tue esigenze

Ecco una pratica guida riassuntiva su quale agrume scegliere tra mandarini e clementine in base alle tue esigenze. Tuttavia, ricordiamo sempre che per gustare al meglio questi prodotti, è preferibile consumarli nel pieno della loro stagione, quando raggiungo la perfetta maturazione.

Se cerchi dolcezza e praticità

Se lo scopo è la ricerca di dolcezza e praticità, la varietà più indicata tra le due è sicuramente la clementina. Infatti, questo frutto è più dolce e succoso e resiste meglio agli sbalzi termici e al passare dei giorni rispetto al mandarino che tende ad asciugarsi ed è facile e comodo da consumare al volo in spicchi.

Se cerchi sapore intenso e versatilità in cucina

Se invece cerchi un agrume dal sapore intenso e che possa essere usato in modo versatile in cucina, il mandarino è sicuramente la scelta migliore. Data la sua natura aromatica, il profumo della sua buccia e il sapore deciso della sua polpa, il mandarino è adatto a diverse preparazioni gustose permettendo di sperimentare in cucina dal dolce al salato.

Scelta in base al gusto, alla dieta o ai bambini

Infine, quando si parla di cibo si sa che la scelta più indicata è in realtà dettata prevalentemente dal gusto: il consiglio è quindi quello di scegliere la varietà che il tuo palato preferisce. Tuttavia, per chi ha delle particolari esigenze o necessità, come i bambini e chi deve seguire diete specifiche esistono delle raccomandazioni generali. Per i più piccoli, la clementina è sicuramente più indicata per gusto, succosità e prevalente assenza di semi. 

Invece, per chi segue un regime alimentare determinato, come i diabetici, la bella notizia è che sia i mandarini che le clementine sono indicate, sebbene sia sempre necessario confrontarsi con il proprio medico a riguardo. In particolare, il mandarino ha un indice glicemico di circa 45-48 mentre la clementina di circa 40-43, vale a dire basso per entrambi. Tuttavia, l’alta quantità di pectina del mandarino permette di rallentare l’assorbimento degli zuccheri e compensare la differenza con la clementina.

In ogni caso, è sempre opportuno controllare le porzioni, limitandosi a un mandarino a pasto e preferendo sempre il frutto intero al succo, il quale non contiene fibre e prevede un livello maggiore di zuccheri, evitando di rimuovere l’albedo, vale a dire la pellicina bianca ricca di fibre degli agrumi.